Pionowe prążki na paznokciach to coś, co wiele osób zaczyna zauważać po czterdziestce i później. Te wypukłe lub wklęsłe linie biegną od nasady paznokcia aż do jego czubka i z wiekiem mogą stawać się głębsze lub bardziej wyraźne. U większości osób ta zmiana jest całkowicie normalna. Odzwierciedla ona naturalne spowolnienie odnowy komórek paznokcia i stopniowe zmniejszenie produkcji wilgoci i sebum, które jest częścią procesu starzenia. Gdy paznokieć rośnie wolniej, jego powierzchnia może wydawać się mniej gładka, przez co prążki stają się bardziej widoczne.
Kilka codziennych czynników może sprawić, że prążki te staną się jeszcze bardziej widoczne. Częste mycie rąk, wielokrotna ekspozycja na mydła i detergenty oraz stosowanie silnych środków czyszczących bez rękawiczek może pozbawić paznokcie niezbędnych olejków, prowadząc do ich przesuszenia i nierównej tekstury. Czynniki środowiskowe, takie jak niska temperatura lub suche powietrze w pomieszczeniach spowodowane przez grzejniki, również mogą się do tego przyczyniać. Ponadto ogólny stan paznokci jest ściśle związany z wewnętrznym dobrostanem. Niedobór składników odżywczych – zwłaszcza biotyny, żelaza, cynku lub białka – może wpływać na sposób formowania się płytki paznokcia. W połączeniu z objawami takimi jak zmęczenie, łamliwe włosy czy blada skóra, zmiany w strukturze paznokci mogą wskazywać na ukryte niedobory składników odżywczych.
